Investigaciones en ejecución / Research in progress:

Herbivoría en brinzales del sotobosque en un bosque seco tropical

Para lograr un manejo sostenible es importante contar con suficiente regeneración de especies maderables. Sin embargo, la regeneración puede sufrir altas tasas de mortalidad, hasta 80% de plántulas mueren cada año. La herbivoría (la remoción de follaje por insectos y herbívoros) puede ser uno de los más importantes contribuyentes a esta alta tasa de mortalidad. El efecto de la pérdida de tejido de la hoja en la productividad de las plantas es económicamente numeroso y ecológicamente interesante. En los árboles, la remoción del follaje puede afectar la producción de semillas, hojas en el desarrollo y crecimiento de las plantas.

El objetivo de este estudio fue determinar el grado de presión de herbivoría en brinzales de 37 especies de plantas, presentes en un bosque seco. Se comparó los niveles de herbivoría entre especies heliofitas y esciofitas y se relacionó las tasas de herbivoria de las especies con las características físicas de sus hojas.

Para el presente estudio, se seleccionó 37 especies que varían en su tolerancia a la sombra. Para cada especie se seleccionó 10 brinzales y para cada brinzal se monitoreó el daño para 10 hojas por individuo. Para cada especie se midió también las características defensivas de las hojas, como su peso por unidad de área, contenido de materia seca, dureza, y la presencia de tricomas.