Historia

El Régimen Forestal de la Nación contempla un sistema de monitoreo para evaluar el crecimiento, el rendimiento y la respuesta a los tratamientos silviculturales del bosque bajo manejo forestal. El objetivo de este sistema es proporcionar la información necesaria para ajustar y corregir los instrumentos de gestión y su aplicación práctica, garantizando de esta manera que el recurso forestal sea manejado sosteniblemente. El monitoreo está basado en la instalación de parcelas permanentes en todas las áreas bajo manejo forestal. La instalación de las parcelas permanentes es responsabilidad del usuario forestal. Sin embargo, la legislación vigente no determina cual es la entidad encargada de juntar toda la información generada ni la entidad encargada de analizar los datos provenientes del sistema de monitoreo.

En el año 2001 el Proyecto de Manejo Forestal Sostenible (BOLFOR, un proyecto de USAID y el gobierno de Bolivia) inició la conformación de una base de datos con la información de las parcelas permanentes establecidas hasta ese momento. Hasta finales del 2003 la base de datos estaba conformada por 126 ha de parcelas permanentes, establecidas en cuatro ecoregiones. Cabe resaltar que las parcelas incorporadas a la base de datos representaban solamente el 30 % de todas las parcelas instaladas en el país. El 70 % restante no pudo ser tomado en cuenta por presentar una serie de problemas. Estos problemas estaban relacionados principalmente a errores metodológicos durante el establecimiento y el monitoreo de las parcelas, y a la calidad de los datos obtenidos. Esto sugirió que el sistema de monitoreo requiere del apoyo de una institución de investigación, capaz de encargarse del establecimiento y mantenimiento de parcelas, y de los análisis para recomendar ajustes y correcciones a los instrumentos de gestión.

Por otro lado, en el año 2000 el proyecto BOLFOR inició una serie de acciones para garantizar la continuidad de las actividades realizadas por su Unidad de Investigación Forestal, una vez concluido el proyecto a finales del 2003. Para definir una estrategia de acción realizó un análisis de la investigación forestal en el país, mediante reuniones y consultas con diferentes actores del sector forestal y diferentes organizaciones del país. Como resultado, se concluyó que no existía en el país una institución dedicada exclusivamente a la investigación forestal o al monitoreo de parcelas permanentes, en áreas bajo manejo forestal. Por lo tanto, con el apoyo de un grupo de personas relacionadas al sector forestal se trabajó en la creación de una nueva institución que se dedicaría específicamente a la investigación forestal y a la difusión de sus resultados. Bajo este contexto es que nace en octubre del 2002 el Instituto Boliviano de Investigación Forestal (IBIF).

En mayo del 2003 las principales actividades de la Unidad de Investigación Forestal del proyecto BOLFOR fueron transferidas al IBIF. De esta manera el IBIF surgió con una amplia experiencia en investigación forestal, estaciones de campo con infraestructura adecuada para realizar investigación, y con una base de datos de parcelas distribuidas en las principales ecoregiones del país en términos de producción forestal. Asimismo el IBIF nació con personal capacitado en investigación y en difusión de resultados.